Quando um tumor se forma, às vezes ele não dá sinais, mas muitas outras vezes nos envia pequenos alertas. Estar atento a essas mensagens que seu corpo envia pode ajudá-lo a detectar o câncer em um estágio inicial e ter mais chances de tratá-lo com sucesso. Neste guia, revisaremos os 14 sintomas mais comuns que nosso corpo pode lançar para nos alertar sobre o câncer e explicaremos como diferenciá-lo de outras doenças possíveis que também podem enviar sinais semelhantes. Assim, você pode sair da dúvida e ficar tranquilo.
1. Perder peso sem motivo
- Como é essa perda de peso? A perda de peso é um sintoma comum na maioria dos casos de câncer. De acordo com a American Society for Clinical Oncology, 40% das pessoas com câncer relatam perda de peso sem motivo no momento do diagnóstico.
- Que tipo de câncer isso indica? É um sintoma comum aparecerem nos tumores do pâncreas, estômago, esôfago ou pulmão ou em tumores de outros tipos que já estão avançados.
- Por que acontece? O câncer pode causar uma perda de apetite que pode ser causada por vários fatores, como alterações causadas pelo tumor no sistema imunológico ou no metabolismo, que é o processo pelo qual o corpo quebra os alimentos e os converte em energia.
- O que mais poderia ser? Por trás de uma rápida perda de peso, também pode haver uma depressão ou um período de grande estresse, entre muitas outras causas.
- Como diferenciá-lo? É considerado um sinal de alarme se estiver em torno de 5 quilos e ocorrer de forma inesperada ou abrupta. Essa perda de peso deve ser consultada qualquer que seja a sua causa.
2. Febre
- O que você pode notar? Um tumor pode dar décimos de febre sem uma causa que o justifique.
- Que tipo de câncer isso indica? A febre pode ser um sinal precoce de cânceres como leucemia ou linfoma.
- Por que acontece? Os tumores secretam substâncias no corpo que causam reações em cadeia que o afetam. Isso pode causar sintomas como febre.
- O que mais poderia ser? A febre é um mecanismo de defesa básico do nosso corpo que pode aparecer por vários motivos, por exemplo, uma infecção causada por um resfriado ou gripe.
- Como diferenciá-lo? É um sintoma inespecífico porque pode ter várias causas, mas se você tiver febre persistente sem motivo aparente, consulte um especialista.
3. Cansaço
- Como é? É um cansaço extremo que não parece melhorar nem com o descanso. Geralmente aparece de repente, dura e piora com o tempo.
- Que tipo de câncer isso indica? À medida que o câncer progride, o cansaço pode se tornar um sintoma de doença, embora em alguns casos, como a leucemia, possa ser um dos primeiros sintomas ou também pode indicar que há um tumor de cólon ou estômago devido à perda de sangue que não é visível e causa anemia. Em outras situações, o tumor pode causar anorexia ou depressão e causar fadiga.
- Por que acontece? O cansaço pode ser devido a várias causas, como alterações no corpo causadas pelo tumor. As células tumorais competem por nutrientes, prejudicando as células saudáveis, e isso pode levar à fadiga. E outro motivo frequente é a perda de sangue causada por câncer e tumores estomacais.
- O que mais poderia ser? Reveja sua dieta porque você pode não ter recebido nutrientes suficientes ultimamente. Atrás dele também pode haver hemorróidas simples, uma infecção do trato urinário ou menstruação intensa. Pode ser que você tenha passado muito estresse por uma temporada. E também pode ser uma depressão ou um problema hormonal, como hipotireoidismo.
- Como diferenciá-lo? A fadiga intensa que surge repentinamente, dura e piora com o tempo é um sintoma típico de câncer. E o normal é que não é qualquer cansaço, mas pode impedir você de trabalhar ou de realizar tarefas domésticas.
4. Dor
- Como é? Pode estar localizado em qualquer parte do corpo e ter intensidades muito diferentes. Você pode ter um tumor sem dor, mas é um sintoma muito comum. De acordo com a Society for Clinical Oncology, até 40% das pessoas com diagnóstico de câncer relataram senti-lo em alguma parte do corpo.
- Que tipo de câncer isso indica? No câncer ósseo, a dor pode ser um sintoma inicial e, nos tumores cerebrais, a dor de cabeça que não remite é um sinal de alarme. Se o tumor comprime a medula espinhal, pode comprimir ossos e nervos e causar dores nas costas e no pescoço.
- Por que acontece? Quase sempre ocorre porque, quando o tumor cresce, pressiona os tecidos circundantes. Também as substâncias que secreta podem causar este tipo de desconforto.
- O que mais poderia ser? Na grande maioria dos casos, a dor tem uma causa diferente do tumor. Uma dor nos ossos ou nas articulações, por exemplo, pode indicar osteoartrite ou artrite. Ou uma dor na perna pode ser um simples problema de circulação.
- Como diferenciá-lo? Na maioria das vezes, é quase impossível distinguir essa dor. Por exemplo, se o tumor invadir órgãos ou nervos, pode causar um desconforto mal localizado e que não passa, mas na realidade pode ter muitas outras causas. Se a dor não tem causa definida ou não diminui, não espere e consulte o médico. Em certas áreas, pode haver pistas que ajudam a detectá-lo:
- Nas costas e pescoço. Se a dor piora ao tossir ou espirrar e é como uma ardência constante na área, ela tem muitos pontos de ser devido a um tumor.
- No abdômen. Os tumores pancreáticos podem causar dor tipo cólica, que piora após as refeições, que pode se espalhar para outras áreas e geralmente é acompanhada por outros sintomas, como icterícia.
5. Mudanças na pele
- O que uma toupeira diz? Uma nova verruga ou mudanças na forma, tamanho e aparência de uma toupeira existente podem indicar melanoma.
- Que tal uma ferida que não cicatriza? Pode ser devido a outros tipos de câncer de pele. Se estiver na boca, pode ser câncer oral.
- E se doer? Alguns cânceres de pele e outros, como o câncer de pâncreas, podem causar coceira aparentemente injustificada.
- E se a pele ficar amarela? O tumor pancreático pode causar amarelecimento da pele ao comprimir o tubo que vai dos intestinos ao fígado, onde se acumulam a bile e a bilirrubina, de cor amarela escura.
- E se ficar vermelho? Quando ocorre na face ou no tronco, parece uma queimadura de sol e é acompanhada de descamação, podendo ser causada por câncer de pâncreas. Se for uma mancha roxa que aparece nos dedos, nariz ou orelhas, pode ser câncer digestivo.
- E se houver excesso de cabelo? Embora não seja frequente, esse excesso pode alertar para um tumor nas glândulas supra-renais ou câncer de ovário.
- Escurecimento e espessamento. Pode indicar que há um tumor digestivo ou urinário, nos genitais ou nos gânglios linfáticos. Novas manchas acinzentadas em todo o corpo podem indicar tumores adrenais.
- Por que acontece? No caso do câncer de pele, a exposição excessiva ao sol é a principal causa. Em outros casos, as lesões geralmente surgem porque o tumor pressiona e invade a pele.
- O que mais poderia ser? A pele pode escurecer por tomar anticoncepcionais ou arrancar as axilas, ficar vermelha por causa de uma infecção ou amarelada por causa de anemia ou cálculos biliares.
- Como diferenciá-lo? Em todas as alterações cutâneas, quando você não tem certeza de que é por outra causa, vá ao médico para saber porque testes diagnósticos ou o olho de um especialista muitas vezes são necessários para descartar que se trata de um tumor.
6. Constipação ou diarreia
- O que deve nos preocupar? É uma mudança na regularidade intestinal por muito tempo, na qual episódios de constipação podem se alternar com outros de diarreia.
- Que tipo de câncer isso indica? Pode ser um sintoma de câncer de cólon.
- Por que é dado? As alterações na regulação intestinal podem ser devidas a efeitos causados pelo próprio câncer, como falta de apetite, obstrução intestinal devido a um tumor ou a pressão de um tumor na medula espinhal.
- O que mais poderia ser? Muitas pessoas têm constipação crônica. Nestes casos, o sintoma pode ser camuflado. As causas mais comuns de constipação incluem não ingerir fibra alimentar suficiente, não beber água ou outros líquidos suficientes e não praticar exercícios. A causa mais comum de diarreia, entretanto, é a gastroenterite viral, uma intoxicação alimentar por bactérias. Também pode ser devido a uma intolerância ou alergia a certos alimentos ou uma reação a certos medicamentos.
- Como posso saber se é câncer? Se a constipação ou diarreia aparecer repentinamente e durar mais de 2 semanas, é melhor consultar o médico para identificar a causa. Se for câncer de cólon, as fezes podem ser mais estreitas porque o tumor está estreitando o intestino. Também pode haver uma sensação de evacuação incompleta. E você também pode sentir dor abdominal difusa, dor retal ou sangramento nas fezes. Porém, isso não é decisivo, já que o sangue nas fezes também pode ter outra causa, como a presença de hemorróidas. O importante é consultá-lo rapidamente.
7. Manchas brancas ou feridas na boca
- Como reconhecê-los? As feridas são feridas com bordas salientes que aparecem nas laterais da língua e na parte inferior da língua. As placas são manchas brancas ou vermelhas na língua, amígdalas ou no revestimento da boca.
- Que tipo de câncer eles podem indicar? Não é incomum o aparecimento de feridas ou manchas nos lábios, língua ou palato. Mas se não cicatrizarem, podem estar indicando câncer de boca.
- Por que acontece? O tabaco é a principal causa do aparecimento dessas lesões cancerígenas. Junto com o abuso de álcool, são a causa de 85% dos cânceres bucais.
- O que mais poderia ser? O aparecimento recorrente de feridas pode ser causado por um distúrbio digestivo ou candidíase oral. Para prevenir as aftas, é melhor evitar o estresse, alimentar-se bem e cuidar da higiene bucal.
- Como diferenciá-lo? Além da falta de cura, suspeite se você também sentir que seus lábios estão dormentes, seus dentes se soltaram ou se apareceu uma forte dor de ouvido. E consulte especialmente se os sintomas durarem mais de duas semanas.
8. Sangramento vaginal incomum
- Por que você deve nos colocar em alerta? É um sangramento que ocorre em um momento injustificado , ou seja, fora dos dias de sangramento do ciclo menstrual ou quando a regra já foi retirada.
- Para quais cânceres isso apontaria? Durante a menopausa, geralmente há sangramento esporádico, mas se aparecerem após esse estágio, podem indicar câncer de útero, colo do útero ou vagina.
- Por que isso acontece? O próprio tumor é o que causa esse sangramento anormal.
- O que mais poderia ser? As causas podem ser muitas e não necessariamente malignas. Pode ser endometriose, ou seja, um crescimento do tecido que reveste o útero que ocorre anormalmente fora dele. Eles também podem ser pólipos uterinos, que geralmente são benignos. Estresse, alterações hormonais, o DIU, etc., também podem causar isso.
- Quando consultar? É aconselhável que fale com o seu ginecologista quando ocorrer para garantir a sua origem.
9. Aparência de caroços
- Que tipo de caroço deve alertá-lo? É como uma massa de gordura dura, com bordas irregulares, que não dói e não se mexe ao puxar a pele, mas fica bem ancorada.
- Que tipo de câncer isso indica? Muitos cânceres podem ser sentidos através da pele, especialmente câncer de mama, nódulos linfáticos ou tecidos moles (músculos, gordura corporal, etc.).
- Por que acontece? O caroço nada mais é do que o próprio tumor que pode ser sentido através da pele.
- O que mais poderia ser? Eles podem ser lipomas (caroços de gordura), cistos (ar, líquido ou pus), adenomas (crescem dentro ou ao redor das glândulas), neurofibromas (tumores benignos dos nervos), etc., que podem ocorrer em qualquer lugar do corpo. Nas mamas, além disso, podem ser fibroadenomas, um tumor benigno da mama, e no útero, miomas (tumores benignos do tecido muscular do útero).
- Quando devo ir ao médico? Qualquer massa dura emergente deve levantar suas suspeitas. E também qualquer caroço que cresça rapidamente.
- Como diferenciá-lo? Se você detectar um nódulo imóvel em seus seios que está ancorado no tecido, consulte o médico. E também se o tamanho dos seus seios mudou e agora você tem um muito maior do que o outro, ou se seus mamilos estão avermelhados ou secretam líquido. Observe se sua pele muda de cor e se há rigidez em alguma área.
10. Dificuldade em engolir
- O que você pode notar? Desconforto ao comer. Quando o problema vem do esôfago , com alimentos duros como o pão, e nem tanto com líquidos ou alimentos moles. Mas se a origem estiver na laringe , também pode incomodar a bebida. Além disso, você pode sentir náuseas, uma sensação de asfixia ou tosse ao tentar engolir.
- Quais cânceres suspeitar? Pode ser um sintoma de câncer de esôfago, estômago ou faringe.
- Por que acontece? Um fator de risco é o tabagismo, o que aumenta muito a probabilidade de câncer.
- O que mais poderia ser? Pode ser devido ao refluxo gastroesofágico que ocorre quando o conteúdo do estômago volta para o esôfago. É um dos distúrbios digestivos mais comuns, pois 7% da população apresenta sintomas de refluxo todos os dias.
- Como diferenciá-lo? Consulte o seu médico se a dificuldade em engolir durar muito tempo e não souber o porquê, se for acompanhada de dores em diferentes zonas da garganta e parecer "arder" ou se tiver dificuldade em falar ou mastigar.
11. Tosse persistente ou com sangue
- Como é? É uma tosse que não passa e que pode ser acompanhada de secreção de sangue.
- Que tipo de câncer isso indica? Pode ser um sinal de câncer de pulmão ou das vias aerodigestivas superiores, como boca, faringe, laringe ou esôfago.
- Por que acontece? O tabaco costuma estar por trás do problema porque é raro que uma tosse crônica em uma pessoa que não fuma possa estar relacionada ao câncer de pulmão (a menos que seja um fumante passivo, ou seja, esteja regularmente exposto à fumaça do cigarro de outros). Além disso, o risco para fumantes recentes e ex-fumantes é que eles estão acostumados a ter tosse e não prestam atenção a ela.
- O que mais poderia ser? De acordo com a American Cancer Society, alguns sintomas, como tosse, são mais prováveis de serem causados por algo diferente do câncer. Centenas de doenças podem causar tosse, como bronquite, asma, refluxo gastroesofágico. Também pode ser simplesmente um tique nervoso.
- Como diferenciá-lo? A tosse que causa um tumor não é diferente da tosse comum, mas geralmente é acompanhada por sangue ou forte dor no peito e esses sintomas costumam ocorrer periodicamente. Informe também o seu médico se perceber que tem dificuldade para respirar ou se houver chiado no peito.
12. Mudanças de voz: rock, dor …
- Como é? Alterações na voz ou rouquidão persistente são observadas que aparentemente não são causadas por uma infecção.
- Que tipo de câncer isso indica? Isso pode indicar que há um tumor na laringe ou no pulmão.
- Por que acontece? A maioria dos cânceres de laringe começa nas cordas vocais, portanto, uma mudança na voz é um sintoma de alerta precoce.
- O que mais poderia ser? Pode ser uma infecção do trato respiratório, laringite. Também pode ser devido ao aparecimento de nódulos benignos na garganta, como os que às vezes ocorrem na tireoide devido a um desequilíbrio hormonal. E pode ser uma infecção do trato respiratório, como a laringite que, se durar mais de duas semanas, se torna crônica.
- Como diferenciá-lo? Consulte seu médico se as alterações na voz durarem mais de 15 dias. É importante estar atento se, além da mudança na voz, houver tosse com sangue, forte dor de ouvido ou rouquidão persistente.
13. Dor de cabeça persistente
- Como é? É uma dor de cabeça persistente. Pode ser administrado pela manhã e aliviado após o vômito. Pode causar confusão, visão dupla e até fraqueza. Também pode piorar com tosse ou exercícios.
- Que câncer isso indica? Embora raro, pode indicar a presença de um tumor cerebral.
- Por que acontece? Os tumores podem destruir diretamente as células cerebrais. Eles também podem danificar as células, causando inflamação, pressionando outras partes do cérebro e aumentando a pressão intracraniana, o que causa dores de cabeça.
- O que mais poderia ser? Pode ser confundido com uma enxaqueca. Um ataque de enxaqueca pode durar até 4 dias e também pode causar vômitos, problemas de visão, etc.
- Como diferenciá-lo? A dor de um tumor cerebral dura o dia todo. Até impede o sono. Tende a ser mais agudo em um lado da cabeça e se torna mais insuportável a cada dia. Além disso, geralmente é acompanhado por outros sintomas, como mudanças de comportamento, dificuldade de concentração ou perda de equilíbrio.
14. Sangue na urina
- O que você precisa detectar? A quantidade pode ser muito pequena ou pode ser detectada apenas com testes de urina ou ao microscópio. Em outros casos, o sangue é visível. Então, a água do banheiro fica rosa ou vermelha ou depois de urinar, há manchas de sangue na água.
- Para qual câncer ele pode alertar? O sangue na urina pode indicar câncer de bexiga.
- O que pode ser a causa? A causa exata é desconhecida, mas sabe-se, por exemplo, que os fumantes têm o dobro do risco de os não fumantes sofrerem.
- Com o que pode ser confundido? Entre muitas outras causas, o sangue na urina pode ser devido a um problema nos rins ou em alguma outra parte do trato urinário, como pedras nos rins ou na bexiga, ou uma infecção ou inflamação desses órgãos. A urina também pode ficar vermelha com certos medicamentos ou com o consumo de beterraba ou outros alimentos.
- Quando ir ao médico? Veja se também dói para urinar, você precisa fazer isso com muita frequência e você tem a sensação de querer ir ao banheiro sem poder ir.
Saber os sintomas do câncer salva vidas
Você sabia que uma em cada sete pessoas não consegue identificar os sintomas do câncer? Bem, é isso que garante uma investigação da organização britânica Cancer Research UK. Este mesmo relatório afirma que milhares de pessoas morrem a cada ano devido a essa ignorância. Isso é especialmente alarmante, pois, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), a maioria dos tumores cancerígenos pode ser curada se detectada precocemente. Por isso, este órgão também dá ênfase especial à importância de reconhecer os primeiros sinais de alerta para se chegar a um diagnóstico precoce.
Como o câncer se forma e por que pode ser encontrado mais cedo
Ao contrário da crença popular, o câncer pode apresentar sintomas de sua presença muito antes de entrar em um estágio avançado. Na verdade, as reações já são produzidas no corpo quando o câncer começa a se formar, e essas reações dão origem a sintomas que devem nos colocar em alerta. Mas para podermos relacionar uma febre ou sensação de cansaço mais que o normal com um possível câncer, devemos saber como isso se forma. Lembre-se de que enquanto uma célula normal se divide e morre, uma cancerosa não o faz e, à medida que sua multiplicação fica fora de controle, forma massas - tumores - que destroem e substituem os tecidos normais. Ao fazer isso, essas células "gastam" muita energia e nutrientes do corpo, o que pode levar justamente à febre ou ao cansaço que falamos, mas também à anemia ou à alteração do peso, por exemplo.
O que procurar para detectar um tumor precocemente
Mas, além de "se alimentar" dos recursos do corpo, as células cancerosas também podem liberar substâncias na corrente sanguínea que alteram, por exemplo, a circulação sanguínea ou o equilíbrio dos fluidos, o que pode se traduzir em dores nas pernas ou em um inchaço. São essas alterações em nossa saúde que devem nos fazer suspeitar, especialmente quando não podemos relacioná-las com mudanças em nosso estilo de vida ou em nossa dieta habitual e quando elas se repetem continuamente ou não cedem. Nestes casos, uma consulta médica pode tirar-nos as dúvidas.
Adendo:
Dra. Pilar Garrido. Presidente da Sociedade Espanhola de Oncologia Médica (SEOM)
